Etoecologia e Sociobiologia

Anno accademico 2013/2014

Obiettivi formativi del corso

L'approccio evolutivo allo studio del comportamento è fondamentale per la comprensione del suo valore ai fini della sopravvivenza e successo riproduttivo degli animali. Pertanto, il Corso si propone di fornire allo studente gli strumenti per affrontare lo studio del comportamento con un approccio evolutivo. In questo modo lo studente acquisirà competenze fondamentali per la comprensione delle pressioni selettive e dei vincoli ecologici alla base dell'evoluzione delle varie strategie comportamentali degli animali. Pertanto, il corso si propone di fornire gli strumenti conoscitivi e interpretativi per affrontare le problematiche classiche o i più recenti sviluppi dell'ecologia comportamentale, anche grazie ad un approccio metodologico e sperimentale. Il Corso affronta anche lo studio delle basi biologiche del comportamento sociale animale e umano, evidenziando le pressioni selettive che hanno determinato l’insorgere e la diversificazione della socialità nei vari gruppi tassonomici. Particolare attenzione verrà data ai conflitti e ai fenomeni cooperativi che si manifestano tra i membri dei gruppi e società più avanzate. Lo studente, quindi, oltre ad acquisire le conoscenze fondamentali della ecologia del comportamento e della sociobiologia, familiarizzerà con la metodologia di tali discipline imparando ad affrontare in modo adeguato tali problematiche.

Risultati dell'apprendimento

La verifica dell'apprendimento avverrà attraverso una unica prova finale tramite esame orale nel corso del quale le domande rivolte allo studente avranno come obiettivi: verificare la capacità di affrontare problematiche etoecologiche e sociobiologiche facendo riferimento ai principi metodologici e alle conoscenze acquisite durante il corso; verificare la capacitò di analisi di casi di studio tratti dalla letteratura; valutazione della capacità dello studente di effettuare collegamenti trasversali tra i vari argomenti trattati.

Programma

1a Parte: ETOECOLOGIA

L'Etoecologia (o Ecologia del comportamento) si occupa di esaminare i fattori ecologici con cui gli animali devono mettersi in relazione e in che modo il loro comportamento si adatta alle diverse contingenze, cioè quali funzioni compie e come contribuisce all'idoneità dell'organismo. Il corso di Etoecologia si propone, quindi, di analizzare le relazioni tra gli animali, le risorse disponibili e le strategie comportamentali di sfruttamento di queste, cercando di rispondere agli interrogativi riguardanti il valore adattativo e funzionale, lo sviluppo e la storia evolutiva dei comportamenti considerati. Il corso, inoltre, si propone di fornire informazioni sulle principali tecniche e metodi usati nella ricerca eco-etologica. A tale proposito verranno approfondite alcune problematiche trattate tramite l’analisi di casi di studio, l’elaborazione di protocolli sperimentali, l’analisi di modelli.

1) PRINCIPI E METODI DELL'ETOECOLOGIA

2) ALCUNI CONCETTI FONDAMENTALI:

- Selezione naturale, ambiente e comportamento

- Adattamento

- Economia delle scelte individuali, bilancio costi/benefici

- Ottimizzazione

3) COEVOLUZIONE:

- Prede e predatori, parassiti ed ospiti: una gara evolutiva

- Coevoluzione tra piante ed animali

4) LA COMPETIZIONE PER UNA RISORSA

- Competizione per sfruttamento diretto

- Competizione mediante difesa della risorsa

- Economia della difesa di una risorsa

5) ECOLOGIA DELLA RIPRODUZIONE

- Maschi e femmine: origine della diversità

- Conflitto fra i sessi e selezione sessuale

- Ecologia dei sistemi nuziali e delle cure parentali

6) ECOLOGIA COMPORTAMENTALE DEI SEGNALI DI COMUNICAZIONE

- La struttura dei segnali: ecologia ed evoluzione

- Costi della comunicazione ed origine dei segnali

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2a Parte: SOCIOBIOLOGIA

1. INTRODUZIONE

Sociobiologia: definizione, caratteristiche e principi metodologici. Il problema sociale: essere o non essere. I motori primi dell'evoluzione sociale. Livelli di socialità. Tipi di raggruppamenti sociali. Riconoscimento, Comunicazione e Divisione dei ruoli.

2. COOPERAZIONE E CONFLITTO NELLA SOCIALITÀ ANIMALE

2.1 COOPERAZIONE E VITA DI GRUPPO

- VITA DI GRUPPO E DIFESA CONTRO I PREDATORI

- VITA DI GRUPPO E COOPERAZIONE NEL PROCURARSI IL CIBO

- RIDURRE I COSTI DELLA VITA DI GRUPPO

2.2 ALTRUISMO

- SELEZIONE DI GRUPPO: Logica della Selezione di gruppo, validità e critiche ai suoi modelli di spiegazione dell’evoluzione dell’altruismo e cooperazione

- SELEZIONE DI PARENTELA

- HELPING: AIUTARE ALTRI A RIPRODURSI, altruismo o egoismo?

-RECIPROCITA': il "Dilemma del Prigioniero"

- PARASSITISMO SOCIALE: altruismo carpito con l'inganno

2.3 CONFLITTI E VITA SOCIALE

- DEFINIZIONI E CENNI SULLA BIOLOGIA DELL’AGGRESSIONE

- COMBATTERE E VALUTARE: Strategie Evolutivamente Stabili (ESS); Teoria dei giochi; Tattiche e strategie

- DOMINANTI E SUBORDINATI

3. L’EUSOCIALITA’

4. SOCIALITÀ NEI PRIMATI

5. COMPORTAMENTO SOCIALE UMANO: un approccio evolutivo

Testi consigliati e bibliografia

J. Alcock: ETOLOGIA – Un approccio evolutivo. Zanichelli, Bologna (2007)

J.R. Krebs e N.B. Davies: ECOLOGIA E COMPORTAMENTO ANIMALE. Boringhieri, Torino (2002)

B. Hölldobler e E.O. Wilson: IL SUPERORGANISMO. Adelphi, Milano (2011) 

D.M. Buss: PSICOLOGIA EVOLUZIONISTICA. Pearson Italia, Milano (2012)

N.B. Davies, J.R. Krebs, S.A. West: AN INTRODUCTION TO BEHAVIOURAL ECOLOGY. Wiley-Blackwell (2012)